מאת: מיכה נצר
בראשית המאה העשרים, שנות העליה הראשונה, היה הגליל התחתון המזרחי אחד מאזורי
ההתישבות היהודית בארץ. בפינה זו, שכונתה "נגב הגליל", הוקמו המושבות כפר
תבור, יבנאל ומנחמיה (1901), בית גן (1903) וכנרת (1908). קדמה לכל אלה סג'רה.
אדמת סֵגֵ'רָה (שיבוש של שָגָ'רָה) נרכשה בראשונה בשנת 1890 על יהודים מירושלים
וראשון לציון במטרה להתישב במקום, אך ללא הצלחה. בשנת 1899 נרכש המקום על ידי יק"א
(חברה להתישבות יהודית) במטרה להקים חוות הכשרה חקלאית לעולים. בשנת 1900 החלה החווה
לפעול בבנין החאן שעמד המקום בניהולו של חיים מרגליות-קלווריסקי (על שמו המושב מרגליות).
בשנת 1902 הוקמה ליד החווה המושבה היהודית אילניה (תרגום שג'רה מערבית). חלק
מהמתישבים היו סובוטניקים, גרים שומרי שבת מרוסיה.
בשנת 1905 הגיעו למקום פועלים מיהודה (האזור שבין כפר סבא לבאר טוביה) וביניהם
הפועל דוד בן גוריון.
בשנת 1907 הוקם במקום ארגון "בר גיורא" שמטרתו היתה כיבוש השמירה
באזור מידי השומרים הצ'רקסים.
באותה שנה הגיעה למקום מניה וילבושביץ (לימים מניה שוחט) בראש קבוצה שקראה
לעצמה "הקולקטיב החקלאי". מנהל החווה אליהו קראוזה (לימים מנהל מקוה ישראל)
נתן לקולקטיב שטח לחקלאות בתנאי אריסות. אנשי "בר גיורא" השתלבו בקולקטיב.
בשנת 1909 הקים ארגון "בר גיורא" את "לגיון העבודה" במטרה
להכשרת פועלים, אך זה לא החזיק מעמד.
באותה שנה הגיעה למקום חנה מייזל עם קבוצת פועלות להכשרה חקלאית, שהקימה את
גן הירק בסג'רה.
ועוד באותה שנה הוקם בכפר תבור, הסמוך לסג'רה, ארגון "השומר", שהמשיך
בפעילות "בר גיורא" ונטל על עצמו את השמירה היהודית ברחבי הארץ.
חוות סג'רה לא החזיקה מעמד מבחינה כלכלית ובשנת 1909 נמכר השטח לחברת
"נטעים" שהקימה במקום מרכז נטיעות ובו עבדו פועלים יהודים וערבים.
בשנת 1914, עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, נעזבה החווה.
המושבה אילניה נשארה קטנה ועלומה במשך שנים רבות.
במלחמת הקוממיות כבשו חיילי גולני את הכפר הערבי שג'רה, כחלק מאבטחת הדרך
ממרכז הארץ לטבריה והגליל המזרחי. קרבות קשים נערכו לאחר מכן ניסו בערבים להשתלט על
האזור. בסיום הקרבות באזור השתלט צה"ל על הגליל התחתון ובירתו נצרת.
לאחר הקמת מדינת ישראל
הפכה המושבה אילניה למושב ומאז הלכה והתרחבה. בחוות השומר הוקם בשנת 1956 מרכז חינוכי
של "הפועל המזרחי" בשם "חוות השומר". כיום נמצא בחווה מרכז חינוכי
של צה"ל לקידום אוכלוסיות מיוחדות.
מקומן של אילניה, הכפר (ההרוס) שג'רה וחוות השומר הוא בצפון-מזרח מחוץ למפת
ניווט אילניה.